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文/ 黃亦筠（天下文化 434期 前進新亞洲II / 20091104）

雲端運算不是一個新玩意，卻可能帶來全新的生活。國際大廠，從軟體到硬體，群起「造雲」，看上的是什麼商機，台灣的業者，衝擊與機會在那裡？

「雲端運算，是網際綱路概念的進化版」，IDC研究經理曹永暉形容，簡單來說，就是將運算能力變為一種服務模式，透過網際網路，提供給包括企業、個人使用。個人的資料，不用存在個人電腦內，而是存在「雲裡」。而雲端就是大量的運算能力，在你我不曉得位於何處的伺服器內進行。

華碩副董事長曾鏘聲說：譬如Facebook也是一種雲端運算的運用。很多人在上面玩遊戲，說不定你不知道，歷史上過去任何任何一個遊戲，再怎麼熱門，頂多一百萬人在玩，已經很厲害了，但是Facebook一進行，一下子就究破了一千萬人次。

國際研究機構Gartner統計，雲端相關產值，四年內將從590億美元成長到超過一千五百億美元，將有八成的＜Fortune>五百企業使用各式雲端運算服務。

「雲端運算一定會發生，很快會發生，不能掉以輕心」，華碩副董事長曾鏘聲在發表華碩全球最小、運算能力最快的個人化超級電腦的場合，被記者追問時表示。

這台外表就像個人電腦的超級電腦，，960個CPU同時運作，相當於32台電腦運算的效能，是目前全球最小、最快的超級電腦。同樣的運算量，以前需要一個大機房、大量電源，研究人員使用起來很不方便，如今只需要一張電腦桌，價格從好幾百萬降到一台十萬台幣。

不只業著積極，政府也有了動作。2009年11月初，經濟部宣布將「雲端」納入六大新興產業，和新能源、電動車同等重要；還要和台灣微軟簽訂成立「雲端運算技術中心」，準備建立一個產官學界的雲端開放平台，進行各式雲端裝置和創新服務

面對鋪天蓋地而來的「造雲運動」，美國麻省理工大學電腦科學及人工智慧實驗室主持人、中研院院士舒維都卻想釐清，「雲端運算並非新技術，而是新應用、新服務與新生活模式的出現。」

運算服務用多少，付多少

首先打破的，是人與電腦硬體設備的所有權（ownership）觀念。譬如，紐約時報不再自已花大錢建伺服器存取電子檔案，而轉向亞馬遜租用伺服器，一年付租金約800多美元，這麼一來，在報業慘澹經營下，省去了硬體建置維修費用、電費等可觀費用。

亞馬遜不再只是單純經營網路書店，現在推出「EC2』雲端服務，提供存取、運算而大資訊服務，供許多創業者，省去初期硬體建置成本、大量資料存取運算的空間，同時也解決亞馬遜自身伺服器空間浪費的問題。

HP雲端運算總監范欽輝分享，過去一名客戶的資訊部門，因為公司內部特殊專案的需求，需要功能強大的電腦，一直申請電腦申級，但是專案一結束，這些高階、昂貴的伺服器只好閒置。范欽輝就協助客戶，把這些需要高階電腦進行運算的功能「雲端化」。資訊部門人員要進行專案時，就從桌上連到雲端點選需要的軟體服務，再以計時付費的方式結算費用，專案結束，也沒留下聞置的硬體設備。

「這種租用付費的概念，其實讓企業硬體使用效率最佳化」，范欽輝分析，「你不一定要own（擁有），而是pay as you need（根據使用量付費）」。

舒維都認為，台灣個人電腦製造強，但如果雲端運算的出現把未來所有的運算、存取通通都放在雲端，那就是把這些硬體、終端機載具（device）都像吸麈器一樣吸到雲端去了。所以消費者端最終的問題就是，手上那最後一哩的載具是什麼樣子，「what's that device?(那個載具是什麼？)我只知道絕不會是今天這樣長相的電腦，或筆記型電腦」，舒維都說。

隨著雲端的成長，研發生產個人電腦的台灣廠商，下一波開打的戰爭，或許正是爭奪消費者手上的主流載具。