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（法新社華盛頓24日電） 科學家今天說，在墨西哥灣（Gulf of Mexico）發現的一種新細菌，可以在深冷的水域比預期快速分解原油。這個發現可能解釋為何英國石油公司（BP）的油污大部分都不見了。

科學家說，這種細菌不僅加速原油的生物分解速度，也不會消耗水中重要的含氧量。這些科學家5月份從BP破裂的油井口外16公里處，深達1000到1200公尺的水域汲取一些油水進行分析。

柏克萊大學地球科學實驗室微生物生態學家赫森（Terry Hazen）領導這項研究。

他說：「這項發現也顯示嗜冷（喜歡冷溫度的）分解油脂微生物和其相關微生物群絡，對於墨西哥灣深水油膜的終極命運扮演很重要的角色。」

這種細菌存活在低溫攝氏5度的墨西哥灣，此處的微生物棲息地相對而言比較未開發，因為當地（海洋）壓力很大，一般而言碳含量極低。

自從7月15日BP安置油井堵漏蓋之後，美國政府調查人員說，400多萬桶外洩的原油已經有74%揮發、被生物分解或由機械方式撈取。（譯者：中央社賴秀如）

（路透華盛頓24日電）今天公布的科學研究報告顯示，英國石油公司（BP）在墨西哥灣（Gulf of Mexico）外漏的油污，很多都被一種新發現的微生物吃掉了，吃掉的油污面積跟整個曼哈頓（Manhattan）一樣大！

柏克萊大學實驗室研究員赫森（Terry Hazen）說，今年4月起的墨灣外洩油污似乎促進這種微生物活動，，因其分解烴化物的效率如此之高，現在都已經無法偵測到漏油痕跡了。

這些屬於變形菌門（Proteobacteria）的微生物，被赫森叫做「蟲蟲」（bugs），可以在冷水中生存，而且分解烴化物比預期還要快速，跟大部分可以分解油污的細菌不同的是，這些微生物在分解過程不需消耗大量氧氣。

這份研究報告今天刊登在「科學」（Science）期刊上。中央社（翻譯）

（資料來源：Yahoo news-路透社 http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/100825/16/2brmh.html）